LE MAROC

HISTOIRE

Beni Mellal était peuplée de tribus Masmouda, agriculteurs sédentaires et bâtisseurs de villess. La première de ces cités fût la Médina Day au IX e siècle ap. JC. Elle était située à peu près à l’emplacement de l’actuel Beni Mellal. Les Béni-Ifren ont été chassés de Beni Mellal par les Almoravides venus par l'Est du Sahara. Ces derniers ont ainsi régné presque un siècle sur le Maroc et ont doté Beni Mellal de ses fameuses forteresses. Après cette dynastie, arrivèrent les Almohades. Aux Mérinides, succèdent les Béni-Outtas. Mais déjà les Saadiens briguèrent le pouvoir central du Maroc et Beni Mellal devint peu à peu un enjeu géo-stratégique. Une première bataille a eu lieu à Beni Mellal en 1528 dont l’issue était indécise et une deuxième rencontre, à Sidi Bou Oqba, sur l’Oum Errabi, en 1537 tourne à l’avantage des Saâdiens. Mais leur autorité a été mise en cause par les Alaouites.
Le Sultan Moulay Smaïl été celui qui contribua à unir le Maroc. Depuis cette époque Beni Mellal fait figure de province stable, administrée directement par des fonctionnaires Makhzen et s’acquittant normalement de l’impôt. Il n’en allait pas de même des populations de la haute montagne. Le Makhzen, était donc parfois obligé de faire percevoir les impôts par des expéditions à partir de Beni Mellal. C’est au cours d’une tournée d’inspection que le souverain Moulay Hassan Ier mourut à Beni Mellal (à Dar Ould Zidouh exactement, en 1894).